En Suisse, l’absentéisme représente en moyenne plusieurs jours de travail perdus par collaborateur et par an, et son coût réel dépasse largement le seul salaire versé pendant l’arrêt. Pour les DRH, la question n’est plus seulement de gérer les absences, mais de comprendre leurs causes et d’agir en amont, dans un cadre légal suisse qui impose déjà des obligations précises en matière de protection de la santé.
Un signal à ne pas sous-estimer
L’absentéisme n’est pas un phénomène isolé : il traduit souvent un cumul de facteurs individuels et organisationnels. Une hausse durable du taux d’absence, même modérée, doit alerter la fonction RH avant qu’elle ne se traduise par une désorganisation des équipes, une perte de compétences ou une dégradation du climat social. Les entreprises qui suivent cet indicateur de près gagnent un temps précieux pour intervenir.
Des causes le plus souvent multiples
Derrière un arrêt de travail se cachent rarement une seule cause. Les facteurs les plus fréquemment identifiés sont :
- les troubles musculosquelettiques, liés à des postes physiques ou à une ergonomie insuffisante ;
- les risques psychosociaux : charge de travail excessive, manque de reconnaissance, conflits non traités ;
- le désengagement, souvent lié à un management peu présent ou à un manque de perspectives ;
- les maladies non professionnelles, couvertes par l’assurance perte de gain maladie ;
- les accidents professionnels ou non professionnels, relevant de la LAA.
Le cadre légal suisse : des obligations déjà en vigueur
La loi sur le travail (LTr) et son ordonnance 3 (OLT 3) imposent à tout employeur de protéger la santé physique et psychique de ses collaborateurs, d’évaluer les risques liés aux postes de travail et de mettre en place les mesures de prévention nécessaires. La directive CFST 6508, connue sous le nom de MSST, structure l’obligation de faire appel à des spécialistes de la sécurité au travail selon la taille et l’activité de l’entreprise. La SUVA, assureur de référence pour les accidents professionnels au titre de la LAA, publie chaque année des statistiques utiles pour identifier les secteurs et les postes les plus exposés, tandis que le SECO accompagne les entreprises dans l’application de la LTr.
À retenir : l’employeur suisse doit démontrer une démarche active de prévention, pas seulement une réaction aux arrêts déjà survenus. Cela suppose une évaluation des risques documentée, un suivi des indicateurs d’absence et, selon l’activité, le recours à un spécialiste MSST.
Agir sur les causes plutôt que sur les symptômes
Réduire durablement l’absentéisme suppose de sortir d’une gestion purement administrative des arrêts pour traiter les causes profondes. Plusieurs leviers ont fait leurs preuves :
- Réaliser un diagnostic par service pour identifier les points de tension récurrents ;
- Investir dans l’ergonomie des postes pour limiter les troubles musculosquelettiques ;
- Former les managers à repérer les signaux faibles de mal-être avant l’arrêt ;
- Structurer un dialogue de retour après une absence longue, sans stigmatisation ;
- Renforcer la flexibilité organisationnelle lorsque le poste le permet.
Un enjeu qui dépasse la conformité
Au-delà des obligations légales, une politique de prévention cohérente devient un atout pour la marque employeur : les candidats et les collaborateurs sont de plus en plus attentifs aux conditions réelles de travail. Pour les professions de santé employées par l’entreprise, ce suivi s’articule aussi avec le respect de la formation continue obligatoire imposée par la LPMéd ou la LPSan selon les métiers, garante d’une pratique à jour et sécurisée. Piloter ces obligations dans la durée, avec des données fiables et centralisées, permet aux DRH de passer d’une gestion réactive à une véritable stratégie de prévention.
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