Arrêts de travail 2026 : ce qui change pour les indemnités journalières et les assureurs

À compter du 1er septembre 2026, la durée des arrêts de travail est encadrée par de nouveaux plafonds. Une réforme qui touche directement les indemnités journalières, et donc les assureurs et mutuelles qui interviennent en prévoyance.

Ce qui change concrètement au 1er septembre 2026

La réforme fixe des durées maximales de prescription, applicables aux arrêts établis par les médecins, sages-femmes et chirurgiens-dentistes à partir de cette date :

• Prescription initiale : 31 jours maximum.
• Prolongation : 62 jours maximum par renouvellement.
• Téléconsultation : la prescription initiale ou le premier renouvellement à distance est limité à 3 jours ; les renouvellements suivants ne peuvent plus être prescrits en télémédecine, sauf par le médecin traitant ou la sage-femme référente, ou en cas d’impossibilité de consultation en présentiel.
• Contrôle médical : le seuil à partir duquel l’avis du service de contrôle médical peut être sollicité passe à 3 mois de renouvellement.

Un professionnel de santé peut dépasser ces plafonds si l’état de santé du patient le justifie, en s’appuyant sur les recommandations de la Haute Autorité de santé.

Le lien direct avec les indemnités journalières

C’est le point central pour les assureurs. Le respect de ces durées devient une condition du versement des indemnités journalières de l’Assurance maladie : un arrêt qui ne respecte pas les règles de prescription peut se voir refuser l’indemnisation par la CPAM. Ces plafonds régissent la durée ouvrant droit aux indemnités journalières, sans interdire les arrêts plus longs lorsque l’état de santé le justifie.

Pourquoi les assureurs et mutuelles sont concernés

Les offres de prévoyance, d’indemnités journalières complémentaires et de maintien de salaire s’articulent avec le régime de base. En modifiant les conditions d’ouverture des indemnités journalières et le rythme des renouvellements, la réforme reconfigure le risque couvert :

• Des renouvellements plus fréquents créent davantage de points de contrôle et de suivi des dossiers.
• Un refus d’indemnisation par la CPAM soulève la question de l’articulation avec la couverture complémentaire.
• La maîtrise de la durée des arrêts devient un enjeu partagé entre l’employeur, l’assureur et le régime obligatoire.

La prévention, le vrai levier pour maîtriser le risque

Plafonner la durée des arrêts agit sur les conséquences. Pour un assureur, le levier durable reste d’agir sur les causes : prévenir les risques psychosociaux et les troubles musculo-squelettiques, principaux moteurs de l’absentéisme, et accompagner le retour à l’emploi. Une offre de prévention crédible, mesurable, devient un facteur de différenciation autant qu’un moyen de réduire la sinistralité.